"La desaparición de Embry"
Sinopsis
Katie -Katie Holmes- está sometida a una gran presión. Tiene que enfrentarse a exámenes, acabar su tesis y someterse a un proceso de entrevistas extenuante. Y todo se complica aún más cuando un detective de la policía llamado Wade Handler -Benjamin Bratt-, empieza a investigar la desaparición de Embry -Charlie Hunnam-, novio de Katie.
El joven desapareció hace dos años pero sus recuerdos la asaltan constantemente. A medida que se desarrolla la investigación, Katie se ve obligada a escoger entre sus antiguas pasiones y las nuevas oportunidades que le brinda la vida. Además, Handler descubre nuevas y sorprendentes pruebas que relacionan los últimos días de Embry con otra desaparición que se ha producido en el campus.
Notas de producción
La historia
"Me interesaba estudiar la tensión que sufren hoy en día los estudiantes más brillantes. No sólo están obligados a tener éxito en la universidad. Además deben emprender inmediatamente una carrera profesional fulgurante", afirma Stephen Gaghan, director y guionista, cuyo apasionante guión de "Traffic" le valió un Oscar y un Globo de Oro. "Cuando se gradúan, se espera que tomen decisiones que pueden cambiar sus vidas. Todo es posible hasta ese momento. Pero elegir una carrera puede significar cerrar para siempre las puertas a otras posibilidades".
 Los productores Lynda Obst y Edward Zwick también estaban interesados en explorar una película sobre lo que significa la presión del éxito que puede sumir a muchos jóvenes en graves problemas emocionales y mentales. Ambos productores juzgaron que Gaghan sería el perfecto abanderado de "Abandon" ("La desaparición de Embry") y que, a su vez, la película sería el mejor vehículo para su debut como realizador.
"Los únicos debuts de realización que he apoyado en mi vida han sido de directores/escritores, y estoy muy satisfecho de incluir a Stephen Gaghan en ese grupo", afirma Obst. "Los directores/escritores piensan en la película como en un todo: actores, platós, estilo y también la realidad psicológica del argumento. Pueden reconstruir las razones por las que escribieron el texto, así que suelen ser buenos directores".
"Me atrae la idea de abordar las presiones psicológicas que sufren los universitarios de hoy", añade Obst. "Creo que en este momento el estrés al que se ve sometida la gente joven es mayor que nunca, y `La desaparición de Embry´ refleja certeramente esa situación".
 A pesar de que Gaghan no había trabajado nunca con Obst, sí que lo había hecho con el productor Edward Zwick, que también produjo "Traffic", y estaba deseando volver a formar equipo con él. Además, el sentimiento era mutuo.
"Steve y yo entablamos una relación intensa y fructífera cuando hicimos `Traffic´", recuerda Zwick. "Recuerdo muy bien la sensibilidad que demostró en la descripción de los jóvenes y brillantes personajes de aquella película y también el profundo conocimiento de su lenguaje y de los problemas que atraviesan en la vida. Es sin duda la mejor elección para `La desaparición de Embry´".
"Atesoré una enorme experiencia trabajando con Lynda Obst", afirma Gaghan, y añade: "además hace mucho tiempo que admiro la labor de Edward Zwick. Es un placer volver a colaborar con él".
Una vez que Gaghan tuvo la historia bien definida en su cabeza, empezó a trabajar en la redacción de un guión atractivo. Y el resultado fue tan bueno que atrajo a un magnífico elenco de actores liderado por Katie Holmes, Benjamin Bratt y Charlie Hunnam.
 A Katie Holmes se la recuerda sobre todo por el retrato de Joey en la popular serie "Dawson’s Creek". Fue elegida para encarnar a Katie, una mujer joven que tiene todo el aspecto de una chica universitaria de oro.
"Me hicieron llegar un primer borrador del guión y me enamoré totalmente de él", afirma Holmes. "Es una historia tremendamente realista. Pero al mismo tiempo encierra todo el misterio que entrañan las relaciones humanas. Stephen es un gran escritor. Abarca muchas cosas en su guión y su dirección es simplemente perfecta".
Benjamin Bratt, que encarna al Detective Wade Handler, estaba familiarizado con el trabajo de Gaghan ya que dio vida a un camello en "Traffic". A él también le sedujo enormemente el guión de "La desaparición de Embry".
"En esta película me atrajeron muchos elementos. Y uno de los más importantes fue el extraordinario guión de Stephen Gaghan y la oportunidad de trabajar con un realizado de tanto talento", afirma Bratt. "Además, nunca había hecho un thriller psicológico, así que no podía rechazarlo y me metí de cabeza".
En su origen, "La desaparición de Embry" es una cuento de misterio en el que la información y la verdad sobre los personajes se van desvelando como si fueran las capas de una cebolla, hasta llegar a un tercer acto que el público no puede ni imaginar.
 "Mi personaje es la chica más inteligente de su clase en una universidad de gran prestigio", observa Holmes. "Se esfuerza al máximo y está tan concentrada en sus estudios que cuando su vida empieza a derrumbarse poco a poco, la gente que la rodea no puede creerse lo que está sucediendo. Incluso ella misma no llega a entender lo que le está pasando. Es realmente intrigante".
Uno de los elementos clave de esta intriga es el personaje engañoso de Embry, un compositor joven y rebelde que conquistó a Katie para desvanecerse poco después en el aire. Los realizadores querían al mejor actor para este exigente papel y en Charlie Hunnam encontraron la personalidad perfecta para encarnar a Embry.
"Embry fue el primer amor de Katie, un hombre que le abrió los ojos a las posibilidades que ofrece la vida", declara el director/escritor Gaghan. "Quiere que sepa que hay otra vida aparte de las clases y que es un desperdicio limitarse a complacer a los demás. Lo importante es hacerse una par de preguntas rotundas y sencillas: `¿Quién soy?´ y `¿Qué es lo que quiero yo?´".
 A pesar de que en un primer momento buscaban actores americanos para el papel de Embry, los realizadores oyeron hablar de un joven actor británico de gran talento llamado Charlie Hunnam, que ya era popular en el Reino Unido por su papel en la arriesgada serie de la BBC, "Queer as Folk", en la que está basada la versión de Showtime. En cuanto conocieron a Hunnam, se convirtió en el parámetro de referencia para evaluar a todos los demás aspirantes al papel.
Gaghan lo recuerda: "El carisma de Charlie me cautivó al instante. Es una de esas personas tan inteligentes que no necesitan demostrarlo, así que dije: `Hemos encontrado a Embry´".
"Charlie tenía acento británico y nunca había protagonizado una película, pero le hicimos una prueba en pantalla y nos dimos cuenta de que la cámara lo adora", reconoce Obst. "Es imposible quitarle los ojos de encima. Además, tiene un talento enorme y con una gran variedad de matices".
El guión, al que Hunnam califica de auténtica obra de arte, fue lo que lo convenció para participar en el proyecto, además de la oportunidad de encarnar a un personaje tan fascinante como Embry.
 "En `La desaparición de Embry´ se combinan tres géneros diferentes: thriller psicológico, película romántica y cine negro. Además, hay momentos realmente emotivos", declara Hunnam. "El guión de Gaghan tiene influencias de Hitchcock y Polanski. Además, es diferente y muy original, una auténtica obra de arte. Embry es un personaje magnífico, con muchas capas que explorar. De hecho, es un chico tan excéntrico que tengo la sensación de estar interpretando a un personaje diferente en cada escena", bromea Hunnam. "Irradia vitalidad y energía y le apasiona la vida pero, al mismo tiempo, desprecia a las personas que lo rodean. Cuando conoce a Katie, se enamora perdidamente de ella, pero ni siquiera el amor le satisface, porque nada consigue satisfacerlo completamente".
Katie Holmes, la compañera de reparto de Hunnam dice del actor: "Charlie es el actor perfecto para encarnar a Embry. A su manera, él también es un rebelde y tiene una gran personalidad, al igual que Embry".
 A Holmes también la entusiasmó la idea de trabajar con el veterano actor Benjamin Bratt. "Handler, el personaje de Benjamin, es un alma solitaria, como muchos otras personas de esta película", declara la actriz. "Handler es una persona misteriosa, con un lado oscuro, pero Benjamin ha aportado mucho encanto al papel".
"La película trata sobre dos personas que están destrozadas, pero de un modo muy diferente", añade Gaghan, el guionista y director. "Tanto Katie como Handler consideran que el otro es la solución a todos sus problemas pero, por supuesto, las cosas no siempre son así de sencillas en la vida... y ni siquiera en el cine".
Gaghan opina que la experiencia que adquirió Bratt gracias a su papel de detective en "Law & Order" (Ley y orden), la aclamada serie dramática (que le valió a Bratt una nominación a los Premios Emmy), ha aportado credibilidad a su interpretación. Sin embargo, el mayor reto era crear la relación adecuada entre Handler y Katie. Gaghan considera que tanto Bratt como Holmes han hecho un trabajo fabuloso en ese sentido.
"Benjamin y Katie han conseguido dar vida a una relación muy complicada", dice Gaghan. "Ambos actores se expusieron totalmente, revelando distintos niveles de complejidad. Fue maravilloso ver cómo la relación se iba desarrollando".
Para Bratt, la atracción que existe entre Handler y Katie ilustra la soledad que sufren casi todos los personajes de "La desaparición de Embry". En su opinión, ambos personajes están atormentados de una forma única pero muy similar, porque ambos se encuentran en el lado oscuro y solitario de la vida.
 "Handler y Katie son material defectuoso", señala Bratt. "Él es policía y un ex drogadicto que tiene que luchar día a día para no recaer. Ella es una estudiante brillante que está sometida a una gran presión. Ambos intentan mantener una especie de equilibrio y yo creo que los dos se consideran unos incomprendidos. Esta película trata de personas que están más solas de lo que parecen y que tratan de conectar de verdad con alguien".
Bratt añade que durante el rodaje de "La desaparición de Embry", encontró especialmente estimulante trabajar con actores más jóvenes que él pero con un talento impresionante.
"Por supuesto, trabajar con Stephen Gaghan es un verdadero privilegio, pero también disfruté mucho con un reparto tan joven y lleno de vitalidad", comenta Bratt. "Juventud es sinónimo de energía, y de ella surge un talento considerable. Por ejemplo, Katie Holmes es increíblemente profesional, con ideas propias sobre cómo rodar una escena. Me ha impresionado su habilidad para enfrentarse a las escenas con un enfoque emocional, para conectar con una escena y hacer que funcione. Participar a diario en una serie de televisión como `Dawson’s Creek´ es como rodar una mini película, y creo que esa experiencia le ha resultado muy útil. Es una actriz magnífica para su juventud".
 Gaghan es conocido por la compleja narrativa y las intensas relaciones entre los personajes con las que dota a sus guiones y el de "La desaparición de Embry", no es una excepción. Además, los actores lo han reflejado magníficamente.
"El guión me pareció muy interesante, sobre todo la relación entre Katie y Embry", declara Charlie Hunnam. "Aunque se han distanciado, él todavía tiene mucho poder sobre ella".
Para Bratt, el título de la película aporta una complejidad nueva a la película. "En mi opinión, el título se refiere al modo en que la protagonista se ve a sí misma: abandonada", afirma el actor. Y añade: "Su padre la abandonó cuando era pequeña y, paulatinamente vamos descubriendo otros personajes muy importantes para ella y que la han abandonado. Y esos abandonos conforman su personalidad más profunda".
"Todos los personajes de esta película comparten un sentimiento de abandono", señala Holmes. "La mayoría ha sufrido una pérdida, ya sea de un amor, de la belleza o de un ser querido. Algunos, como Katie, han perdido una parte de sí mismos".
 La producción
El instinto le decía a Lynda Obst, uno de los productores, que tenía que poner a Stephen Gaghan al frente de "La desaparición de Embry", y se convenció definitivamente cuando se reunió con él para comer y comentar el proyecto y su debut como director.
"Cuando acabó la reunión decidí que no haría la película si él no la dirigía", recuerda Obst. "Comprendió que el proyecto seguía la tradición de su generación, que no tendría que centrarse en la sangre o en el género gore para atraer al público. Tenía muy claro que el horror emana del plano psicológico y de las relaciones entre los personajes".
Una vez resueltos los detalles, Gaghan tomó un avión con destino a Canadá, ya que la película se iba a rodar en la Universidad McGill, en Montreal. Iba a ser su primer día como director, además de haber ganado el Premioâ de la Academia al Mejor Guión por "Traffic" el día antes.
A principios del siglo XIX, James McGill fundó la Universidad McGill, la institución de educación superior más prestigiosa de Canadá y la localización más importante del rodaje de "La desaparición de Embry". Según Celine Daignault, directora de localizaciones, el campus no sólo era lo suficientemente grande como para albergar a todo el equipo de producción, sino que también tenía el ambiente y el estilo arquitectónico adecuado para recrear las paredes cubiertas de hiedra de la universidad en la que se desarrolla la historia.
 Daignault recuerda: "Los realizadores querían una localización con un estilo arquitectónico similar al de Nueva Inglaterra, con reminiscencias victorianas. Además, tenía que estar repleta de túneles siniestros, porque desempeñan un papel fundamental en la película y en la creación del ambiente".
Según Daignault, Montreal es un ejemplo único de equilibro entre arquitectura antigua y moderna y ofrece un gran abanico de localizaciones para los distintos niveles que tiene la película.
Gideon Ponte, diseñador de producción, intentó reproducir el tono misterioso de la historia utilizando colores y texturas distintas.
"Esta película trata de los rastros, de las pruebas que dejamos tras nosotros en nuestro recorrido vital. También habla de los recuerdos, del modo en que a veces podemos combinar algunos recuerdos con nuestra vida actual", declara Ponte.
 "Desde el punto de vista del diseño, nuestro objetivo era dar cuerpo a un guión muy etéreo. Para ello, diseñamos platós en la superficie, en los que los personajes viven y trabajan, y platós bajo tierra, que son los que crean la sensación asfixiante y oscura. Por ejemplo, la universidad, la biblioteca, la comisaría y la oficina de la empresa en la que Katie termina trabajando están en la superficie y presentan una paleta de colores similar. Por el contrario, los platós donde sucede lo `divertido´ -esos breves momentos de locura- están en los túneles y en la Casa Adams, un lugar decrépito y de aspecto siniestro".
En el guión, los túneles infestados de ratas que hay debajo de la universidad forman un laberinto que conduce a cuevas subterráneas naturales. Son el mejor complemento a la confusión psicológica en la que están inmersos los personajes y sirven de escenario de algunas de las escenas clave de la película. Los túneles que hemos utilizado son los sótanos de la Universidad McGill y otros que encontró Daignault en Montreal y sus alrededores. En la película, todos los túneles están conectados, pero en realidad se trata de cinco localizaciones separadas, algunas a varios niveles por debajo del suelo.
 Otras escenas dramáticas se rodaron en un sótano de 91 años de antigüedad: un edificio de principios del siglo XX que en la actualidad es la escuela alternativa FACE (Fine Arts Core Education) y que antiguamente albergaba un colegio de chicas. Se encuentra en un estado espectacular para su antigüedad: el antiguo edificio está intacto, incluyendo un arcaico sistema de ventilación y unas trasnochadas calderas que aportan un toque gótico a la película.
Daignault encontró el lugar perfecto para rodar la escena en la que Katie Holmes y Embry protagonizan un apasionado encuentro entre las ruinas de la Casa Adams -un viejo edificio del campus que se va a demoler-. Se trata de un dormitorio que ya no se utiliza pero que ha permanecido en pie e intacto durante 30 años. De hecho, el edificio estaba tan decrépito que todo el que tuviera que permanecer en él durante un período largo de tiempo tenía que llevar máscara para protegerse del polvo.
"Para las tomas en la Casa Adams nos decidimos por el Hospital Royal Victoria, una edificio de piedra antiguo y de gran belleza, y el dormitorio en desuso en St. Anne de Belleview para las escenas interiores", recuerda Ponte. "El dormitorio ha sufrido muchos desperfectos a lo largo de los años, así que su aspecto era perfecto".
Durante el rodaje, los actores sentían que estaban trabajando con un director experimentado, a pesar de que era la primera vez que el guionista Stephen Gaghan dirigía una película.
 "He aprendido mucho de Stephen. Tiene mucha paciencia y es muy inteligente", dice Katie Holmes. "Como es guionista y director a la vez, sabe encontrar tomas de gran belleza. Si teníamos algún problema con alguna escena en particular, siempre estaba ahí para ayudarnos a imaginarla".
Benjamin Bratt quedó tan impresionado como la actriz, y añade que Gaghan es un director muy seguro y que conoce la historia y a los personajes como la palma de su mano.
El actor nos lo cuenta: "A veces tenía alguna pregunta sobre Handler, sobre sus intenciones en una escena, y Stephen se mostraba muy comprensivo y me lo explicaba de una forma muy sencilla. La seguridad y la tranquilidad que transmite me facilitó mucho el trabajo. Es un director increíblemente accesible".
Para Hunnam, la creatividad y la energía de Gaghan fueron una fuente de inspiración y está muy contento de haber tenido la oportunidad de compartir plató con alguien tan entregado a un proyecto.
 El joven actor británico alaba al director: "Llegaba cada día con las pilas cargadas y listo para ponerse a trabajar. Es genial trabajar con un director con tanta fe en un proyecto como Gaghan. Estaba dispuesto a hacer todo lo que fuera necesario para obtener el mejor resultado posible".
El resto del equipo también merece los aplausos de los actores, que declaran que se produjo una colaboración realmente creativa entre ellos.
"A pesar de su juventud, el equipo es magnífico", reconoce Bratt. "Por ejemplo, Matthew Libatique ha hecho un trabajo increíble con la cámara. Es un genio y en `Abandon´ ha desplegado toda su magia. Me considero muy afortunado por haber participado en esta película y es un honor formar parte de este nuevo estilo cinematográfico".
Bratt añade sobre la película: "Te cautivará. De hecho, creo que hará que vayas a verla una segunda vez porque cuando acaba y te das cuenta de lo que ha pasado en realidad, querrás recorrer todos los pasos que han dado los personajes, y profundizar en los distintos elementos que se van desplegando a lo largo de la película".
Holmes continúa: "Esta película dice más verdades sobre nuestra psicología de lo que la gente pueda imaginar. Es una oportunidad única para aprender y descubrir más cosas sobre nosotros mismos".
Ficha
 Ficha Técnica
Título original: "Abandon"
País y año: Estados Unidos, 2002
Dirección: Stephen Gaghan
Guión: Stephen Gaghan; basado en el libro "Adam's fall" de Sean Desmond
Producción: Lynda Obst, Edward Zwick, Gary Barber y Roger Birnbaum
Música: Clint Mansell
Fotografía: Matthew Libatique
Montaje: Mark Warner
Diseño de producción: Gideon Ponte
Dirección artística: Pierre Perrault
Vestuario: Louise Frogley
Duración: 99 minutos
Ficha Artística
Katie Burke: Katie Holmes
Detective Wade Handler: Benjamin Bratt
Embry Larkin: Charlie Hunnam
Samantha Harper: Zooey Deschanel
Amanda: Gabrielle Union
Harrison Hobart: Gabriel Mann
Mousey Julie: Melanie Lynskey
August: Will McCormack
Teniente Bill Stayton: Fred Ward
Robert Hanson: Mark Feuerstein
Fecha de estreno en España: 7 de mayo de 2004
Fuente: Buena Vista International
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