"A contrarreloj"
Sinopsis
Imagina que todo lo que conocías, todo en lo que confiabas se convierte en una mentira. Esa pesadilla se ha hecho realidad para Matt Lee Whitlock.
Matt -Denzel Washington- es el jefe de policía de una pequeña ciudad de Florida llamada Banyan Key. Es un hombre trabajador y bueno en lo que hace, querido y respetado en su comunidad. Sin embargo, un día se produce un brutal asesinato doble en Banyan Key y Matt pone en marcha una investigación que cambiará su vida por completo. A medida que se van conociendo los detalles del caso, todas las pruebas señalan a Matt como primer sospechoso.
Con la investigación abierta en todos los frentes y varias personas trabajando en el caso, Matt se ve inmerso en una carrera a contrarreloj para resolver los asesinatos antes de que otras personas descubran las pistas que está encontrando y se convierta en sospechoso. Tiene que ir por delante de su propio equipo y de todo el mundo que confía en él para limpiar su nombre y descubrir la terrible verdad. A medida que la intrincada trama de la película se va desentrañando a toda velocidad hasta su explosivo final, es obvio que la verdad está de parte de Matt, sin embargo, el tiempo juega en su contra.
Notas de producción
El escenario
En "Out of Time" ("A contrarreloj"), Matt Lee Whitlock es un hombre que se ve envuelto en una situación muy complicada. Comete unos cuantos errores sin importancia que sin embargo tienen unas consecuencias mucho más amplias y peligrosas, y se pasa el resto de la película en una carrera a contrarreloj para arreglar esos errores e impedir que arruinen su vida para siempre.
Suena casi tan complicado como hacer una película.
 "A contrarreloj" demuestra con creces el talento de su protagonista, el dos veces ganador de un Oscar Denzel Washington, y la habilidad del aclamado director Carl Franklin, pero el proyecto comenzó con el emocionante guión de guionista debutante Dave Collard, una aventura neo-negra repleta de giros inesperados y complicaciones sin fin que mantendrá a los espectadores al borde de sus asientos hasta el final, cuando todas las piezas sueltas terminan por encajar.
Para escribir el que es su primer guión, Collard se inspiró en los misteriosos thrillers que más le gustaban cuando era niño. El guionista nos lo cuenta: "Ese es el tipo de películas que adoraba cuando era niño. Están repletas de giros inesperados y te pasas toda la película intentando encajar las piezas del rompecabezas. Me encantaban".
Collard sabía que quería que la película comenzara con "un chico bueno que se equivoca por un motivo justo". Y añade: "Mi objetivo era conseguir que a los espectadores les gustara el personaje para después hacerle pasar un calvario durante la segunda mitad de la película, verle tocar fondo y después observar cómo logra salir ileso del enredo. Tenía que ser una película que mantuviera a los espectadores pegados a la pantalla, que no quisieran perderse detalle de lo que pasa porque realmente sienten aprecio por el protagonista". Así fue como nació el guión de Collard.
En cuanto Collard terminó de leer el guión, el productor Neal Moritz supo que había encontrado un nuevo proyecto. Moritz nos los explica así: "Es sumamente entretenida desde principio a fin. A los espectadores le encantan los héroes, sobre todo cuando no tienen la menor idea de cómo lograrán salir del lío en que se han metido. Eso es lo que ocurre con Matt en "A contrarreloj": estás con él desde el principio, lo acompañas en su viaje y estás deseando ver cómo termina todo. Es una historia muy emocionante y está muy bien contada".
 Moritz inició el proyecto con MGM. El primer obstáculo que tuvo que superar fue encontrar un director que fuera capaz de conjugar el suspense y la sensualidad de la película con el ritmo y la estrategia que requería el guión.
"Necesitábamos un director que entendiera el género", señala Moritz. Tanto los personajes como las situaciones de la película son muy complicadas, así que los realizadores necesitaban un director que también supiera tratar con los actores y sacar lo mejor de ellos. Por eso pensamos en Carl Franklin".
Las películas del director Carl Franklin siempre han tenido sus cimientos en tramas intrincadas e intensas y personajes muy bien definidos. Jesse B´Franklin, la socia de producción de Franklin (y su mujer desde hace poco), vio un enorme potencial en el guión de Collard y sintió una curiosidad especial por el protagonista. B´Franklin nos lo cuenta: "Me gustó el personaje de Matt. Es un buen chico que, por distintos motivos, toma una serie de decisiones que lo meten en un buen lío. Y es aún más complejo porque las decisiones que toma se basan en unos motivos que los espectadores considerarán correctos. Por eso nos ponemos de su parte desde el principio".
B´Franklin mostró el guión a Carl Franklin, en cuyas películas anteriores, "High Crimes" (Toda la verdad), "One False Move" (Un paso en falso) y "Devil in a Blue Dress" (El demonio vestido de azul), también aparece un protagonista que debe salir solo de una situación que no parece tener solución. Franklin compartió inmediatamente el entusiasmo que B´Franklin sentía por el proyecto. "Me intrigaron los personajes y el elemento del tiempo que se agota", declara Franklin. "Sabía que iba a ser todo un desafío. Y me di cuenta que me gustaría enfrentarme a él".
Los cómplices
Una vez a bordo de "A contrarreloj", lo primero que tenía que hacer Franklin era reunir un grupo de actores con el talento suficiente para dar vida a los complicados personajes del guión. Todos los personajes tienen algún defecto y eso hace que los actores encuentren los papeles magníficos, pero también que el casting resulte más difícil de lo habitual.
 Franklin lo recuerda así: "Quería actores que supieran insuflar vida a los personajes. Para el papel de Matt, el protagonista, Franklin eligió a un actor con el que ya había trabajado anteriormente y que es sin duda uno de los mejores de la industria: Denzel Washington".
Washington leyó el guión y quedó impresionado por sus inesperados y emocionantes giros, su aire neo-negro y la complejidad del personaje protagonista. Dijo sí de inmediato. Washington nos lo cuenta: "Me di cuenta que era un proyecto magnífico la primera vez que leí el guión. Carl y yo hemos tenido mucho éxito en otras películas y eso también contribuyó a convencerme, pero la palabra final la tiene siempre el guión. Lo encontré muy interesante y me gustó el personaje de Matt. Me di cuenta que sería fantástico interpretar ese papel".
El actor nos describe a su personaje: "Es como un pez enorme en una pecera diminuta. Es el jefe de policía de una ciudad en la que sólo hay cuatro policías y está muy feliz con su vida. Cree que todo va bien, que es imposible que cometa un error y paga el precio por ello".
Y añade: "Por lo que a mi personaje se refiere, la película trata de las tentaciones, de lo que puede ocurrir cuando cedes a ellas. Es como meter la mano en el fuego y creer que no te vas a quemar. Cuando haces algo que sabes que no debería hacer, eres consciente de que va a tener consecuencias. Aunque está intentando ayudar a otra persona, hacer lo correcto, Matt comete un par de errores garrafales".
 Para Carl Franklin, lo principal era que los espectadores se identificaran con Matt desde el principio y lo apoyaran. "Si el público no creyera en lo que hace Matt a lo largo de la película acabaría preguntándose por qué hace eso o aquello. Pero como es Denzel y es tan bueno en su trabajo, los espectadores creerán en él en todo momento".
Otros miembros del reparto son Eva Mendes, que encarna a Alex, la ex-mujer de Matt; Sanaa Lathan en el papel de Anne Merai, la amante de Matt; y Dean Cain como Chris, el amenazante marido de Anne Merai. Los tres actores saltaron de alegría ante la oportunidad de medirse con Washington en el ring.
Encontrar dos actrices que dieran la réplica a Washington resultó ser una labor titánica. Los realizadores necesitaban actrices que tuvieran las agallas de estar a la altura de Washington, que fueran capaces de darle la réplica en las escenas difíciles y que ayudaran a crear el tórrido y sexy tono de la película. Con Mendes y Lathan, los realizadores dieron en el clavo.
La productora B´Franklin nos habla de las actrices: "Resulta muy emocionante trabajar tanto con Sanaa como con Eva. Ambas son atractivas y con un talento inmenso y sus carreras están en alza. Forman una combinación explosiva en las escenas que comparten con Denzel".
Carl Franklin recuerda esa sensación cuando hablaban sobre las actrices protagonistas. Las carreras de ambas actrices han despegado desde que hicieron "A contrarreloj". Cuando preguntamos a Franklin si sus trayectorias tuvieron que ver con que las eligieran, el director nos responde: "Mi intención no era que esta película supusiera un hito en sus carreras. Simplemente me basé a lo que vi en la sala de audiciones. Ambas estaban muy preparadas y superaron a todos las demás actrices que se presentaron. Consiguieron sus papeles porque son las mejores".
 "Las mujeres son las reinas de esta película. Yo sólo estoy de paso", bromea Washington. "Saana interpreta a la mujer con la que tonteo y Eva, con la que ya trabajé en `Training Day´ (Día de entrenamiento) encarna a mi mujer, de la que me estoy divorciando. Ambas son grandes actrices que ofrecen unas interpretaciones magníficas y, sí, me siento un hombre muy afortunado por tener la oportunidad de trabajar con ellas".
Por su parte, Lathan está encantada de trabajar con Washington y muy agradecida de que le hayan concedido esa oportunidad. "Denzel es un apasionado de su trabajo. Siempre puedes contar con su ayuda. Se entrega al 100%. Hace honor a su personaje y a la historia. Se sumerge por complete en el mundo de la película. Trabajar con Denzel significa tener un compañero que está tan inmerso en ese mundo imaginario como tú y eso te ayuda a profundizar aún más en él".
Y añade: "Me quedé muy sorprendida cuando leí el guión. Es un thriller muy bueno, muy tórrido y terriblemente sexy". A Lathan también le cautivó su personaje. "Me encantó Anne Merai porque es una mujer con muchos matices. Está envuelta en un halo de misterio. Es sexy y presenta muchos matices diferentes”.
Y continúa: "Siempre resulta emocionante interpretar a un personaje que te asusta. Cuando leí el guión de `Out of Time´ (A contrarreloj) me dije: `¡Dios mío!, ¿Seré capaz de hacerlo?´. Pero es algo que tienes que hacer, uno tiene que superar sus límites y hacer cosas que no está seguro de ser capaz de hacer, cosas que nunca haya hecho antes".
Al recordar su experiencia rodando en la película, Lathan vuelve al principio y comenta su audición. "Estaba muy nerviosa, es una situación de mucha presión", reconoce la actriz. "Estás intentando demostrar que vales para que te elijan". Sin embargo, a pesar del estrés, la actriz se sentía en buenas manos al realizar las pruebas de cámara con Washington. Y continúa: "Fue fantástico. Denzel era muy consciente de lo tenso de la situación".
 Por supuesto, había una escena romántica y fue una de las primeras", recuerda Lathan entre risas. "Lo conocí y, cinco minutos después estábamos rondando la escena. No paramos de reír comentando las cosas que teníamos que hacer para ganarnos la vida".
Washington tampoco escatima en halagos para Lathan: "Sanaa es una persona muy interesante e inteligente. Además, muy agradable. Me lo he pasado en grande con ella. Es una mujer muy agradable y profesional y, además, tiene un gran talento. Su papel es muy complicado y lo ha bordado".
Lathan está muy agradecida de trabajar en la industria del cine. "Me encanta la interpretación, creo que he tenido mucha suerte de poder trabajar con unos actores, un director y un guión tan buenos. Ha sido como un sueño hecho realidad".
"A contrarreloj" es la segunda colaboración de Eva Mendes con Washington y la experiencia sólo ha confirmado lo que ya sabía. "Denzel es una persona muy abierta, muy accesible y muy divertida", dice del actor. "Se aprende mucho de él en un solo día. Es muy profesional. Me ha enseñado cantidad de cosas sin darme cuenta. Es como una escuela de interpretación, sólo que en lugar de pagar soy yo a la que pagan", bromea la actriz.
Mendes nos cuenta cómo se preparó para el papel de Alex: "Salí con mujeres y hombres policías durante unos días". Sin embargo, poco después se dio cuenta que se había equivocado respecto a las mujeres policía. "Yo creía que las mujeres policía eran muy estrictas, pero estaba equivocada. Son muy femeninas". De hecho, ahora Mendes cree que ser mujer es una ventaja a la hora de trabajar como detective. "Puedes exagerar un poco", señala la actriz. "Algo así como `Yo sólo soy la chica que hace las preguntas´. Así se consigue más información porque intimidas menos y te dan más respuestas".
 Una vez terminada la investigación pudo centrarse en explorar y construir el personaje. Mendes nos lo explica así: "Sólo tenía que ser yo misma y utilizar aquello que me atrajo en principio del personaje: su ambición. Quería olvidarme de intentar actuar como una policía y centrarme en lo ambiciosa que es Alex. Sabe lo que quiere, sabe cómo llegar al meollo de la cuestión y sabe que va a obtener una recompensa por su esfuerzo. Y sabe que eso va a ser beneficioso para su carrera y para su futuro".
Mendes se siente muy identificada con la inexorable determinación de Alex. "No me asusta tomar decisiones. Tampoco me importa lo que opinen los demás", señala la actriz. Cuando le preguntan qué aporta al personaje, responde: "el arrojo que supone ser una misma y decir `¿Y qué pasa?´. Lo siento si te ofendo, si te sientes excluido, pero así soy yo y esto es lo que voy a hacer".
Al hablar de cómo es trabajar con uno de los actores más laureados y apreciados, Mendes reconoce que a algunas personas les podría llegar a intimidar. "Cuando lo conocí antes de "Training Day" (Día de entrenamiento), me pareció tan frío como un polo. Y yo estuve tan fría como un polo", bromea la actriz. "Es Denzel", añade.
"No tiene que hacer nada para resultar intimidante. Pero puede parecerte intimidante o apasionante. A mí me pareció apasionante y eso me resulta muy emocionante. Es una persona tan increíble que no molesta que sea tan adorable".
El director Franklin nos habla de la actriz: "Eva prometía y no nos ha decepcionado. Está magnífica en la película".
 Mendes también estaba encantada de trabajar a las órdenes del director. "Carl se sienta y deja que los actores construyan sus personajes sin juzgar, sin censurar. Es fantástico". La actriz resume así su experiencia: "Cada día era un nuevo desafío y a mí me encantan los desafíos".
Dean Cain interpreta a Chris, el marido de Anne Merai, y es posible que su interpretación sorprenda a muchos espectadores. B’Franklin nos explica por qué Cain era perfecto para el papel: "Dean es perfectamente capaz de estar a la altura de Denzel. Es tan intenso y apasionado como él. Creo que este papel le ha resultado muy interesante. El público va a descubrirlo desde una perspectiva nueva".
Carl Franklin está de acuerdo y afirma que la magnífica audición de Cain fue lo que le valió el papel. "Dean se dejó la piel en la audición. En la película deja ver un aspecto de su carácter que muchas personas no saben que tiene. Su interpretación es fabulosa".
A Cain le encantó la mezcla de suspense y entretenimiento del guión. "El guión me cautivó", reconoce el actor. "No sabía qué me estaba pasando. Pero no podía dejar de pasar las páginas. Estaba deseando saber lo que iba a pasar a continuación". Cain también se quedó maravillado por la forma en que el guionista ha resuelto las múltiples complicaciones que aparecen a lo largo de la película. "Al principio se produce una serie de giros inesperados que me tenía muy intrigado, no sabía cómo el guionista iba a atar todos esos cabos sueltos. Pero están tan bien atados que es imposible que se suelten".
Cain ya conocía la obra de Franklin antes incluso de leer el papel y consideraba que era el director perfecto para el proyecto. "Conoce el género a la perfección. Sabía que iba a ser una película magnífica antes incluso de que estuviera hecha", afirma el actor.
 Además, Cain comprendía a su personaje perfectamente. El actor nos habla de su personaje: "Chrish es una antigua estrella de fútbol que ahora está retirada. Jugaba muy bien cuando estuvo en la universidad e incluso llegó a la liga profesional. Conozco personalmente el mundo del fútbol. Es un mundo muy glamuroso, te conviertes en el centro de atención. Cuando estás en lo más alto eres como una estrella del rock. Pero es una carrera muy corta y eso es lo que le sucedió a Chris. Ya no es una gran estrella, ya no es el chico de oro. He visto caer a muchas personas en la liga profesional. Esa es la situación en la que está Chris en la película. Tiene mucha ira reprimida en su interior".
Y continúa: "Es muy importante saber en qué situación se encuentra tu personaje y de dónde procede. Conozco a mucha gente como Chris. No tiene nada que ver con los personajes que he interpretado hasta ahora y tampoco se parece nada a mí, aunque compartimos algunas características. Me sentía muy cómodo dando vida a este personaje. Y estaba encantado de participar en este proyecto".
En la película, Cain y Washington tienen un encuentro especialmente intenso en un bar. Es una de las escenas preferidas de los realizadores. Franklin nos lo cuenta: "Son dos actores magníficos cara a cara, haciendo lo que mejor saben hacer. El resultado es una escena increíblemente fuerte y divertida al mismo tiempo". "Denzel y Dean han bordado esa escena", añade B´Franklin.
Cain continúa: "Antes de rodar la escena, la enfocamos desde múltiples puntos de vista distintos. Para mí, es como dos leones mirándose a los ojos, luchando por su orgullo, su respeto y su hombría. Es una conversación en la que ambos sabemos perfectamente de qué estamos hablando, sólo que utilizamos otras palabras para decir lo que realmente queremos transmitir. Hay ciertas líneas que los hombres no cruzan y nuestros dos personajes están hablando de cruzarlas pero sin decirlo".
 "En el mundo real uno no suele encontrarse con personas tan inteligentes que sean capaces de hablar de esa forma. En mi opinión, esa escena es la esencia del conflicto que enfrenta a ambos personajes. Está escrita de una forma magnífica, muy ingeniosa".
Cain se sentía como pez en el agua explorando ese territorio tan dramático, sobre todo porque trabajaba con un actor de la talla de Washington. "Denzel es fabuloso, me hizo sentir muy cómodo. Se nota cuando estás trabajando con una persona que sabe perfectamente lo que hace. Y eso hace que te sientas seguro; transmite confianza. Cuando compartes escena con Denzel, sabes que estás en buenas manos", afirma el actor.
Y añade: "Fue muy divertido y sumamente creativo. También ayuda contar con un buen director. Cuesta mucho ser consciente de tus errores cuando estás trabajando y Carl está siempre ahí para apoyarte. Es muy generoso con sus actores. Realmente le interesa saber cómo te sientes y te deja mucha libertad. En "Out of Time" (A contrarreloj), ha conseguido encajar todas las piezas, contar una historia que es sumamente compleja y que resulte coherente al final. Por eso es una persona tan inteligente. A veces te pide que hagas cosas que no entiendes del todo, pero al final tiene sentido. Ese es su talento".
Antes de que las cámaras comenzaran a grabar, el director Franklin pidió a los actores que se sentaran los unos con los otros para descubrir sus personajes. Franklin también ha sido actor, así que conoce el proceso.
 "Carl tiene un don con los actores", afirma Lathan. "Es fantástico, te deja muy claro lo que tienes que hacer. Me encantó ensayar con Denzel y Carl porque se nota que disfrutan enormemente con ello. Eso es lo más divertido de los ensayos. Nos volvimos locos inventando las historias de los personajes".
Mendes también lo pasó en grande en los ensayos. Ella misma nos lo cuenta: "Carl creó un ambiente muy agradable, cómodo y creativo. Los ensayos fueron muy divertidos. No hay tanta presión porque no tienes que estar al máximo. Te limitas a explorar los personajes. Puedes experimentar y probar todo lo que quieras".
Dean Cain añade: "Éramos Carl, Denzel, Sanaa, Eva y yo sentados en una habitación. Hablamos sobre el pasado de nuestros personajes. Para darles vida, Denzel y Carl hacían preguntas sin parar, así que no te quedaba más remedio que crear una historia sólida".
Escena del crimen
Aunque, inicialmente, en el guión la película estaba ambientada en el norte de los Estados Unidos, se cambió por Florida cuando los Franklin se unieron al proyecto.
 La película se desarrolla en una pequeña ciudad a la sombra de una gran ciudad, así que los realizadores buscaban un lugar creíble para crear Banyan Key, un lugar donde resultara normal que la gente se conociera desde el instituto y que Matt, mantuviera una relación personal con la comunidad a pesar de inspirar respeto como jefe de policía. Encontrar un lugar pequeño en Florida resultó ser más complicado de lo que esperaban los realizadores.
B´Franklin lo recuerda así: "Nos recorrimos todo el estado antes de decidirnos por las zonas de Boca Grande y Cortez para situar Banyan Key. Las zonas de los Cayos eran demasiado pequeñas o demasiado grandes, por eso decidimos probar suerte en la costa del golfo; allí hay zonas menos urbanizadas que en la costa oeste de Florida". Para las escenas en la gran ciudad, los realizadores se decantaron por la cálida Miami.
A Franklin le gustaron las localizaciones de Florida. "Sobre todo, me gustó Miami", declara el director. "Su calor, sus colores, su sociedad multicultural... todo ello le da un sabor especial a Miami que no se encuentra en ningún otro sitio, y eso ayuda a darle personalidad a la película".
 Aunque Florida era el escenario perfecto de la película, hubo una cosa que complicó el rodaje. Washington nos lo explica: "Cuando Carl dijo que quería rodar la película en Florida me pareció muy buena idea". Sin embargo, el director se olvidó de mencionar que el rodaje tendría lugar en julio. "Lo pasamos bastante mal en Florida", continúa el actor, "en junio y julio hace muchísimo calor".
Al final, el asfixiante calor encajó muy bien con la película. Las altas temperaturas se convirtieron en un personaje más de esta sensual y tórrida historia y ayudó a los actores a elevar su propia temperatura. B´Franklin nos da su opinión al respecto: "Cuando tienes que trabajar en una temperatura tan elevada, el calor y la sensualidad penetran en la película".
"Influyó en mi interpretación", señala Washington. "El calor era asfixiante, sobre todo frente a las cámaras porque tienes diez focos apuntándote. Pero resultó beneficiosa. Le saqué partido". Y añade entre risas: "No me quedaba más remedio".
Lathan está de acuerdo con el actor. "No tenía que fingir que tenía calor. Nunca había pasado tanto calor en mi vida. Pero ese calor fue bueno para la película. Desde luego, realzó mi interpretación. El calor te hace sentir ganas de gritar".
Cain añade: "Un entorno así facilita tu labor como actor. Estás pegajoso, sudoroso... te hace sentir distinto y percibir las cosas de forma diferente. La ropa también te sienta de otra forma. Al igual que el pelo. Todo queda diferente. Florida es sexy, así que era el escenario perfecto para la película".
 Sin embargo, no todos los actores encontraron el calor tan difícil de llevar. "Me ENCANTA el calor", afirma Mendes, que se ha criado en Los Ángeles. "Sé que suena a tópico, pero el calor realza la sensualidad. Después de un par de semanas en Florida lo único que quería era quitarme la ropa. Quieres ir lo más ligero de ropa posible. Resulta muy liberalizador. Y eso es justamente lo que un actor quiere. El clima influye en tu actitud, en tu forma de comportarte. Es genial".
En general, B´Franklin afirma que la sensualidad y el rápido ritmo de la película hizo que el rodaje resultara todo un desafío, "pero los actores y Carl estuvieron a la altura. Esta película mantiene el suspense al final, los espectadores estarán al borde de sus asientos, y ese era precisamente nuestro objetivo. Suceden muchas cosas a la vez. Sales del cine sin aliento y un poco cansado. Los ingredientes perfectos para pasar una magnífica velada en el cine", concluye entre risas.
Ficha
Ficha Técnica
 Título original: "Out of Time"
País y año: Estados Unidos, 2003
Dirección: Carl Franklin
Producción: Neal H. Moritz, Jesse B´Franklin y Stokely Chaffin
Guión: Dave Collard
Música: Graeme Revell
Fotografía: Theo Van De Sande
Montaje: Carole Kravetz Aykanian
Diseño de producción: Paul Peters
Dirección artística: Gary Kosko
Vestuario: Sharen Davis
Duración: 114 minutos
Ficha Artística
Matt Lee Whitlock: Denzel Washington
Alex Diaz Whitlock: Eva Mendes
Ann Merai Harrison: Sanaa Lathan
Chris Harrison: Dean Cain
Chae: John Billingsley
Tony Dalton: Robert Baker
Cabot: Alex Carter
Baste: Antoni Corone
Agente Strark: Terry Loughlin
Dra. Donovan: Nora Dunn
Fecha de estreno en España: 30 de abril de 2004
Enlaces
- Página Oficial de la Película: www.outoftimemovie.com
Fuente: Buena Vista Internacional
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