"Imagining Argentina"
Sinopsis
"Imagining Argentina" es un thriller político que nace de una historia de amor y que transcurre en los años setenta durante la guerra sucia en Argentina.
Carlos Rueda -Antonio Banderas- es el director apasionado de un teatro infantil en Buenos Aires. Cuando el gobierno secuestra a su mujer Cecilia -Emma Thompson-, una periodista que no ha dudado en firmar artículos denunciando las desapariciones de civiles, Carlos y su hija Teresa -Leticia Dolera- harán lo imposible por encontrarla.
Carlos empieza a tener visiones y no tarda en darse cuenta de que tiene poderes de clarividencia. Ve lo que hacen con las víctimas secuestradas por los oficiales del gobierno de Videla. La noticia se propaga con rapidez y mucha gente acude a su jardín para intentar descubrir qué ha pasado con sus seres amados. A menudo, Carlos es capaz de ver los lugares donde han estado e incluso saber si siguen vivos.
Sin embargo, inexplicablemente, sus poderes desaparecen cuando se trata de su esposa. Tiene breves y esporádicas visiones que le llevan a sitios específicos en los que ella ha estado, pero nunca donde se encuentra en ese momento. El gobierno no tarda en enterarse y en empezar a perseguirle, a él y a sus amigos más allegados.
Ésta es una película acerca de la fuerza del amor que une a las familias en circunstancias desesperadas. Se alza contra el horror y la injusticia de las dictaduras. Nos recuerda la importancia de la libertad de pensamiento y de expresión, algo que se olvidó en Argentina.
La honradez y el realismo de la película reflejan el horror por el que mucha gente tuvo que pasar. La imaginación se convierte en una herramienta esencial de la supervivencia. Y sólo mediante la imaginación pudieron cambiar su mundo a uno mejor.
Notas de producción
Introducción
Esta historia de realismo mágico nace de una tragedia personal en la Argentina de los años setenta, la Argentina del clamor político. Es la historia de los desaparecidos, de las personas apresadas por supuestas ofensas y que acabaron siendo torturadas y matadas en las celdas y prisiones de los generales.
 Cuando se llevan presa a la mujer del director de teatro infantil Carlos Rueda -Antonio Banderas-, éste se da cuenta de que posee un don mágico. Sueña despierto y ve claramente el destino de los desaparecidos. Sin embargo, algo le impide "imaginar" lo que le ha pasado a Cecilia, su mujer (la actriz Emma Thompson, ganadora de un Oscar), una periodista que se había atrevido a denunciar las desapariciones.
A punto de volverse loco, lucha con las únicas armas a su alcance, unas armas que nadie podrá quitarle jamás: la imaginación, las historias y los secretos místicos del espíritu humano. Christopher Hampton ("Las amistades peligrosas", "Carrington"), ganador de un Oscar, ha dirigido esta historia obsesionante que nos habla del triunfo del amor sobre la crueldad, que nos lleva de la mano a un mundo mágico y, al mismo tiempo, a ese otro en el que se cometieron los más horribles crímenes contra la humanidad.
El actor y músico Rubén Blades ("Crossover Dreams", "Un lugar llamado Milagro", "Assassination Tango"), en el papel de Silvio, compañero de teatro de Carlos; y María Canals ("El maestro del disfraz", "The Brothers García", "Mi familia"), en el papel de Esmeralda, la otra compañera y leal amiga de Carlos, trabajan junto a Antonio Banderas y a Emma Thompson. Completan el reparto dos actores noveles, Kuno Becker ("Lucía, Lucía") como Gustavo Santos y Leticia Dolera ("Besos de Gato", "El Otro Lado de la Cama") en el papel de la hija de Banderas y de Thompson.
 En 1976, Argentina, un país orgulloso y muy europeo, conocido por su arquitectura, arte, cultura y sofisticación se enfrenta al horror que cambiará a sus habitantes para siempre y que le hará tristemente famoso: la desaparición de más de 30.000 personas. Como es el caso en muchos países de América Latina, los desaparecidos pertenecían en su mayoría a la clase "pensante": profesores, periodistas, estudiantes, poetas, políticos, activistas pro derechos humanos.
Durante esta época, y no es extraño en algunos países, el mero hecho de no estar de acuerdo era razón suficiente para hacer desaparecer a alguien. Apresaban a la gente en sus casas, en sus trabajos, en la calle. Muchos fueron torturados, mutilados y liberados. Ésos tuvieron suerte. La mayoría desapareció sin dejar rastro. "Imagining Argentina" está situada en esa época. Habla del triunfo del amor sobre la brutalidad mientras el poder de la imaginación nos lleva a presenciar el crimen más atroz, a pesar de que el corazón no pueda enfrentarse a la cruel realidad.
Acerca de la producción
Doce años después de leer y enamorarse de la novela "Imagining Argentina", la persistencia y pasión que ha demostrado tener el guionista y director Christopher Hampton han dado sus frutos. Fue en 1989. "Creo que leí la novela en un avión volviendo de Los Ángeles", nos dice el director. "Se me quedó en la cabeza, no podía dejar de pensar en ella. Es un tema de una relevancia impactante, como el Holocausto". Y añade: "Es muy importante que estas cosas sigan vivas, no hay que guardarlas en el baúl".
 En mayo de 2000, Christopher y Geoffrey Lands, el productor que había comprado los derechos de la novela para que Christopher dirigiera la película, estaban en Cannes buscando apoyo financiero para el proyecto. Michael Peyser les presentó al presidente de Myriad Pictures, Kirk D’Amico. Kirk recuerda: "Leí el guión. Me di cuenta inmediatamente de que la historia del guión, de la novela de Lawrence Thornton, era importante y que debíamos hacer esta película".
Una vez conseguida una entidad de producción británica a través de Imagining Argentina Production Ltd., Santiago Pozo, ejecutivo jefe de Arenas Entertainment, ofreció a Multivídeo S.L. ser el coproductor español y se empezó a trabajar en el reparto. Nos dice Santiago: "Estamos muy orgullosos del papel que hemos tenido en el desarrollo de este proyecto y del gran talento que hemos reunido para su realización".
Todo el mundo estuvo siempre de acuerdo en que Antonio Banderas debía ser Carlos, el protagonista masculino. Diane Sillan Isaacs, la socia de Banderas, fue la primera en leer el guión. Diane recuerda: "La primera vez que leí el guión fue hace 5 ó 6 años, pero era una versión diferente, otra encarnación, y no era el momento adecuado. Hace cosa de un año, volvieron a mandármelo. Me pareció posible que Antonio fuera el protagonista. Christopher y yo somos amigos, y lo que había hecho me pareció asombroso, había capturado la esencia de la novela. No perdí el tiempo y me puse en marcha".
 Diane pasó el guión a Antonio un viernes. El lunes llamó diciendo que quería hacerlo. "Tenemos entre manos una historia política muy fuerte y muy poderosa. Al mismo tiempo, tenemos un thriller porque la película crea cierto suspense", explica Antonio. "Creo que la película es muy clásica porque es muy honesta. En cierto modo, al interpretar un papel como el de Carlos, se representa a una sociedad que sufrió mucho hace 30 años; una sociedad que sufrió bajo el yugo de un gobierno que estaba totalmente loco, era irresponsable e irracional", añade el actor.
Después de obtener la confirmación de Antonio, Christopher habló con Emma para hacer el papel de Cecilia. La actriz se había tomado dos años sabáticos para cuidar de su hija recién nacida. "La primera vez que me reuní con Antonio, le dije que quería a Emma Thompson para el papel", dice Christopher. Antonio estaba totalmente de acuerdo y me dijo que hacía mucho que quería trabajar con ella. Está encantado con la experiencia. "Ha sido una experiencia genial. Es una de las mejores actrices con las que he trabajado. Su entrega es total. Trajo una energía increíble a la película. Estoy muy agradecido por haber tenido la oportunidad de trabajar con ella. Probablemente sea una de las mejores experiencias de mi carrera", nos dice el actor. Christopher mandó el guión a Emma y ella no lo dudó ni un instante. "Siempre es muy agradable conseguir a los actores que uno ha escogido en primer lugar", añade el director.
 Emma habla de la película. "Es una película que se desarrolla en muchos niveles. Está el nivel de la realidad, el de la imaginación, el de los sueños y de las visiones. Es una película difícil de realizar si se quiere respetar a la gente a la que pasó todo esto; no se puede novelizar ni trivializar la historia. Pero, al mismo tiempo, hay que hacer estas películas. Hay que seguir haciéndolas aunque la gente no quiera pensar en este tema", dice Emma.
Una vez conseguidos los dos protagonistas, el director empezó a pensar en los actores secundarios. Para el papel de Silvio, el socio de Carlos, Christopher escogió al actor y músico Rubén Blades. "Hace mucho tiempo que admiro a Rubén como actor y como músico. También sabía que era muy político. Fuimos a Los Ángeles, le dimos el guión y aceptó", explica el director. Rubén añade: "Los acontecimientos descritos en el guión me eran conocidos. Me pareció que era una de esas historias que deben contarse. Creo que debemos seguir hablando de lo que pasó para que las generaciones futuras no cometan los mismos errores ni adopten las mismas actitudes que hicieron posibles los hechos descritos en la película. El guión era honesto y me pareció que se había escrito con gran respeto por el tema tratado".
 María Canals obtuvo el papel de Esmeralda, la leal amiga que apoya a Carlos. "Me gustó, es una mujer con carácter", recuerda Hampton. Acerca de la posible atracción entre los dos personajes, el director nos dice: "Me parece que María supo dar el tono exacto, lo hizo realmente bien". María no desaprovechó la oportunidad de trabajar con Christopher y con semejante reparto. "Es un guión maravilloso y está muy bien escrito. No podía esperar a pasar la hoja para ver qué iba a pasar. Es una buena señal", nos dice María.
Se escogió a la actriz española Leticia Dolera para el papel crucial de Teresa, la hija de Carlos. "Hicimos más pruebas para este papel que para ningún otro", dice el director. Al final, tuvimos que escoger entre dos actrices, Leticia Dolera y una chica de 14 años. Leticia impresionó al director durante la prueba definitiva. "Les pedí que leyeran un extracto de `Pato salvaje´ de Ibsen y me quedé impresionado por la lectura de Leticia", nos explica. "Viajé a Los Ángeles y enseñé la cinta a Antonio. A él también le pareció que Leticia debía hacer el papel. Creo que le espera un brillante futuro", concluye Christopher.
El galán mexicano Kuno Becker fue escogido para el papel de Gustavo Santos, un personaje basado en el teniente Astiz, "El ángel de la muerte", un joven militar de la armada que solía infiltrarse en grupos de la oposición y que participó en el secuestro, tortura y asesinato de millares de personas. Dar el papel a Kuno comportaba ciertos riesgos, pero valió la pena. "Se esforzó muchísimo y consiguió un equilibrio para que el personaje no fuera el malo típico de dibujos animados, ahí estaba el peligro. Pero escogí a Kuno por instinto, quise arriesgarme y valió la pena", dice el director.
Una historia y dos países
Por naturaleza, un rodaje es un proceso complejo y sacrificado. Si a eso le añadimos un presupuesto reducido, un calendario apretado y tener que rodar en dos países, en dos continentes, se convierte en un verdadero reto. No podía haber fallos de comunicación ni de sincronización.
 "Imagining Argentina" fue rodada en Argentina y en España. Nos dice el director: "Al principio, hablamos de la posibilidad de rodar toda la película en España debido a la situación política y económica en Argentina. Pero yo siempre me empeñé en rodar en el país donde tiene lugar la historia, sobre todo los exteriores". Michael Peyser añade: "Lo más importante, a la hora de rodar una película en lengua inglesa acerca de una historia de América Latina en dos países de habla hispana para montarla en Inglaterra, es mantener las líneas de comunicación abiertas".
Fue posible rodar la película en dos países porque la historia tiene lugar en la realidad y en la imaginación. Aun así, presentaba retos muy particulares para el director de fotografía Guillermo Navarro. Navarro recuerda: "Debíamos trabajar en dos continentes, por lo tanto, en dos estaciones diferentes a la vez y con dos equipos. Requería cierta disciplina saber qué pieza del puzzle rodábamos. Por ejemplo, abríamos una puerta en un país fingiendo que estábamos en otro lugar. Era un reto. Pero, en mi opinión, el mayor desafío fue contar una historia muy difícil y muy dolorosa. Teníamos la obligación de capturar y crear la atmósfera para que funcionara. Desde luego, era todo un reto, pero también fue una gran satisfacción".
 Navarro siente que la película le aportó una profunda satisfacción social además de artística. "Tuve que buscar las imágenes que permitieran que el drama fluyese. En este caso, no sólo debía recrear el momento histórico, sino las circunstancias en que se desarrolla la historia. Eso significaba crear un ambiente adecuado para que los personajes pudieran interactuar y pasar por todo esto".
Añade: "Hablamos de atrocidades terribles, de personas torturadas, asesinadas, de desaparecidos, de familias destrozadas que nunca sabrán qué ha pasado con sus seres amados. Todo eso debía estar en la película. Además, también debíamos mostrar diferentes niveles de la realidad; la realidad visceral y la realidad del personaje principal y sus visiones. Algunas escenas están construidas de un modo muy realista para que el público crea que aquello está pasando realmente, y que luego se dé cuenta de que sólo es fruto de la imaginación. Las visiones de Carlos se convierten en el núcleo de la película porque acabamos aceptando la historia a través de su mente y de su imaginación", acaba diciendo Navarro.
La encargada del diseño de producción, Bárbara Pérez-Solero, también tuvo que enfrentarse a retos muy especiales. "Lo más importante fue darme cuenta de que había dos partes muy diferenciadas, la realista y la mágica. Lo más difícil fue equiparar ambos países. Producíamos la película en un país, pero la rodábamos en otro. Todo debía ser idéntico. Por ejemplo, Caminito era algo muy importante porque es una calle emblemática de Buenos Aires. Tenía miedo de estropear la imagen que mucha gente tiene de esa calle". También nos dice que los argentinos la ayudaron mucho. "El equipo argentino fue maravilloso. Gracias a su ayuda, conseguimos mucha documentación de la época, del aspecto de las localizaciones, del color. Para mí lo más duro fue la parte de los desaparecidos, los testimonios de la gente explicándonos por lo que pasaron. Me ayudó a entrar en la parte más dura de la película, las celdas y las cámaras de tortura", recuerda Pérez-Solero.
 "Sólo disponíamos de cinco semanas en pleno invierno para rodar la mayoría de exteriores", dice Hampton. "Pero la gente en Argentina cooperó a fondo y el equipo era sensacional. Casi todos eran muy jóvenes, pero se entregaron al mil por ciento. La película les apasionaba". Dos localizaciones clave para la película eran la Casa Rosada (el palacio presidencial) y la plaza de Mayo, la plaza principal de Buenos Aires donde las Madres andaban en círculo con las fotos de sus desaparecidos, un ritual que siguen haciendo cada jueves. Las auténticas madres y abuelas de los desaparecidos trabajaron en estas escenas, lo que aporta un tremendo sentido de realidad. Por suerte para la producción, el gobierno argentino actual fue de lo más cooperativo y les facilitó el acceso a las localizaciones. "Incluso nos dejaron el palacio presidencial dos días y cerraron la plaza de Mayo durante un fin de semana para que pudiéramos rodar", nos dice el director.
Durante la preproducción en Argentina, se presentaron 10.000 personas buscando trabajo de extra. Para la escena del carnaval hacían falta 500 extras, pero se presentaron más del doble. Cuenta Christopher: "Tuvimos una asamblea democrática con todos los extras. Se llegó al acuerdo de que ganarían menos, pero que todo el mundo trabajaría. Aceptaron un recorte de una tercera parte de lo que iban a ganar para que todos pudieran participar". Cuando se acabó el rodaje de la escena del carnaval, la fiesta siguió toda la noche.
 Emma Thompson cuenta una anécdota de su estancia en Argentina: "La primera vez que todo el equipo estuvo junto fue el día que me herí rodando la huida de Cecilia. Había trozos de cristal en el suelo y me hice unos cortes muy profundos. Tuve que ir al hospital. Fue muy dramático y todo el mundo pensó: `Dios, ahora nunca conseguiremos acabar la película´. Llamaron al seguro, incluso hicieron fotos de mis manos ensangrentadas. Recuerdo estar tumbada en una camilla charlando con los médicos y pensar: `Menos mal que hablo español, al menos podemos charlar´. Hablamos de la Primera Guerra Mundial, del invento del cloroformo. Eso fue la primera vez que todo el equipo se reunió y ya llevábamos dos semanas y media de rodaje. Más tarde nos juntamos todos en el bar de un pequeño hotel en medio de la pampa, todo el mundo hablaba. El hecho de que se hubiera vertido sangre nos unió más. No sé por qué, pero también sentí que había obtenido ciertos derechos. El hecho de haber sentido dolor y haber perdido sangre en Argentina me hizo sentir un poco menos culpable por interpretar a una mujer argentina. Dejé el corazón, el alma, sudor, sangre y lágrimas en ese país".
Al cabo de cinco semanas de rodaje, el equipo se fue a España para rodar la mayoría de interiores en un periodo de tres semanas. Todas las escenas del jardín y del interior del teatro fueron rodadas en un estudio de Madrid. Christopher nos dice: "El equipo de producción español era asombroso. Hicieron verdaderos milagros teniendo en cuenta las restricciones presupuestarias y temporales a las que estábamos sometidos".
Ficha
Ficha Técnica
Título original: "Imagining Argentina"
País y año: Estados Unidos, España, Reino Unido, Argentina, 2003
Dirección: Christopher Hampton
Guión: Christopher Hampton; basado en la novela de Lawrence Thornton
Producción: Geoffrey C. Lands, Michael Peyser, Diane Sillan Issacs y Santiago Pozo
Música: George Fenton
Fotografía: Guillermo Navarro
Montaje: George Akers
Diseño de producción: Bárbara Pérez Solero
Vestuario: Sabina Daigeler
Ficha Artística
Carlos: Antonio Banderas
Cecilia: Emma Thompson
Silvio: Rubén Blades
Esme: María Canals
Gustavo Santos: Kuno Becker
Teresa: Leticia Dolera
Amos Sternberg: John Wood
Sara Sternberg: Claire Bloom
General Guzmán: Anton Lesser
Fecha de estreno en España: 16 de abril de 2004
Fuente: Manga Films
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