Cuba Gooding Jr.
Este actor estadounidense nació el 2 de febrero de 1968 en el Bronx neoyorquino, hijo de Cuba Gooding, vocalista principal del grupo musical de los años 70 ´The Main Ingredient´. Precisamente, cuando el grupo de su padre obtuvo un considerable éxito con el tema "Everybody Plays the Fool" en 1972, la familia se trasladó a Los Angeles.
Su infancia fue algo accidentada ya que su padre se fue de casa dos años después dejando muy poco de sus ganancias para sus tres hijos. Durante su juventud, Cuba tuvo que acudir a cuatro colegios diferentes del sur de California pero, pese a todos estos problemas, siempre mantuvo un alto nivel académico, e incluso fue responsable de su clase en tres de estos colegios.
Gooding Jr. hizo su debut profesional en 1984 como bailarín en la actuación de Lionel Richie en los Juegos Olímpicos de Los Angeles. En su faceta de actor fue descubierto por un agente mientras interpretaba una obra en la escuela secundaria.
Poco después comenzó a hacer anuncios publicitarios, lo que le brindó la oportunidad de aparecer por primera vez en una serie de televisión en un capítulo de "Hill Street Blues".
Tras esta experiencia decidió tomar clases de interpretación para dedicarse por completo a la profesión de actor. Esto le sirvió de mucho porque después de asistir a las clases y talleres comenzó a obtener papeles más a menudo en la televisión.
Su debut en la gran pantalla llegó en 1988 con "Coming to America", en la que interpretaba el papel del muchacho al que le están cortando el pelo. Pero no fue hasta dos años después cuando realmente consiguió un papel importante al darle John Singleton la oportunidad de aparecer en su película "Boyz ´N the Hood".
La película estaba centrada en un grupo de jóvenes negros que se enfrentan a la droga y la delincuencia, y Cuba interpretaba el papel de Tre Styles, un joven negro que intenta salir de la vida de los barrios bajos del sur de Los Angeles.
La película no pasó desapercibida, y la actuación de Cuba, al lograr humanizar una parte de la vida estadounidense que el público sólo conocía de forma estereotipada por las noticias, acaparó la atención de críticos y directores.
En los siguientes años, las películas en las que participó fueron de calidad irregular pero siempre logró destacar con sus actuaciones. Salvo algunas excepciones, como "A Few Good Men" en 1992, muchos de sus films de esta etapa pasaron sin pena ni gloria y el actor continuó trabajando manteniéndose en un relativo segundo plano.
Eso sí, tuvo la oportunidad, gracias a Paul Hogan, de poner de manifiesto su talento para la comedia en la película "Lightning Jack"; también tuvo tiempo para casarse con su novia del colegio Sara Kapfer.
El mayor reconocimiento a su trabajo le llegó en 1996 por su actuación en "Jerry Maguire". En esta película, dirigida por Cameron Crowe, interpretaba a Rod Tidwell, un jugador de fútbol americano, y tenía como compañero de reparto a Tom Cruise.
Cuba no tuvo fácil lograr este papel ya que el proceso de audiciones fue arduo y porque muchos consideraban que era muy bajo para el personaje que debía interpretar; sin embargo, todo su trabajo durante el casting hizo que Crowe se decantara por él. Su trabajo fue alabado, en general, por la crítica y le valió un Oscar como Mejor Actor de Reparto.
Tras este éxito, Gooding Jr. apareció en "As Good As It Gets" ("Mejor...imposible"), junto a Jack Nicholson y Helen Hunt, y en la cinta dirigida por Vincent Ward, "What Dreams May Come" ("Más allá de los sueños"), en la que guiaba a Robin Williams hasta el Cielo. Pese a la riqueza visual de ésta última cinta, no fue muy bien recibida por la crítica y tampoco contó con el favor del público en la taquilla.
En 1999 Cuba se mantuvo bastante ocupado tanto con sus proyectos de cine como de televisión. Además de protagonizar varios spots de Pepsi, compartió cartel con Anthony Hopkins en "Instinct" y protagonizó "Chill Factor", en la que interpreta a un heladero que debe proteger un secreto militar con la ayuda de un cocinero de comidas rápidas.
Además de aparecer en "Pearl Harbor", entre sus últimos proyectos han estado "Men of Honor", junto a Robert de Niro y Charlize Theron, el drama "In the Shadow", y las comedias "Winterdance" y "Rat Race".
Filmografía:
1988.- "Coming to America"
1989.- "Sing"
1989.- "Judgement"
1991.- "Boyz ´N the Hood"
1992.- "A Few Good Men"
1992.- "Murder without Motive: The Edmund Perry Story" (TV)
1992.- "Hitz"
1992.- "Gladiator"
1993.- "Daybreak" (TV)
1993.- "Judgment Night"
1994.- "Lightning Jack"
1994.- "Blown Away"
1995.- "Outbreak"
1995.- "The Tuskegee Airmen" (TV)
1995.- "Losing Isaiah"
1996.- "Jerry Maguire"
1996.- "The Audition"
1997.- "As Good as It Gets"
1997.- "Do me a Favor"
1998.- "A Murder of Crows"
1998.- "What Dreams May Come"
1998.- "Welcome To Hollywood"
1999.- "Chill Factor"
1999.- "Instinct"
2000.- "Men of Honor"
2001.- "Pearl Harbor"
2001.- "Rat Race"
2001.- "In the Shadows"
Escrito por, Tagoror Networks
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